


来源:央视财经
漫画:杨仕成
一枚SpaceX猎鹰9火箭第二级残骸,于美国东部时间8月5日凌晨2点35分(北京时间下午2点35分)撞击月球表面。研究人员估算,这枚残骸重约4吨,撞击速度约为每秒2.4公里,预报落点位于爱因斯坦陨石坑附近。
这枚火箭残骸来自2025年1月的一次商业探月发射任务。当时,SpaceX使用猎鹰9火箭发射了两个月球着陆器,分别是美国萤火虫航天公司的“蓝色幽灵”号和日本企业ispace的“坚韧”号。研究人员根据观测数据反向推算轨道,确认了残骸来源。光谱分析也表明,该物体表面具有与航天器材料相符的特性,不是一颗天然小行星。
猎鹰9共有两级:第一级负责把火箭推离地面,并可返回地球重复使用;第二级则在高空继续点火,把卫星或探测器送往预定轨道。
执行近地轨道任务时,火箭第二级有时可以利用剩余燃料降低轨道,重新进入地球大气层,或者被送入相对安全的处置轨道。但探月任务需要把载荷送到距离地球更远的轨道,消耗的燃料更多。这枚火箭第二级完成任务后,没有足够燃料返回地球或逃逸到相对安全的日心轨道。最终,它在地球、月球和太阳引力等作用下不断改变轨道,撞向月球。
研究认为,本次撞击释放的能量相当于数吨TNT炸药爆炸,将在月球表面形成一个直径数十米的新撞击坑,估算从17米到40米不等,实际大小仍需后续确认。
本次撞击发生在受到阳光照射的月面,明亮的月面背景可能掩盖撞击产生的微弱闪光。研究人员此前估计,闪光持续时间可能不到一秒,普通公众无法用肉眼直接看到。
NASA的月球勘测轨道器和韩国“赏月”号月球轨道器计划在撞击前后拍摄相关区域。是否能记录到撞击迹象,以及能否发现新形成的撞击坑,仍有待进一步消息。
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